街机游戏在国内已有20多年的历史，它曾孕育了中国最早的一批电子游戏玩家。虽然电子游戏行业蒸蒸日上，但随着各种家用游戏机的普及、电脑游戏的兴起，特别是如今网络休闲游戏的风靡，如今独立的实体街机厅正在逐步消失。特别是在北京、上海等大城市里，只能在部分大型商场里看见一些大型的电玩城，而那些街边的街机厅已不复存在。

　　作为当年街机厅里的玩家们今天已成长为社会的中坚阶层，他们目睹过单机游戏的10年兴衰，见证了网络游戏的狂飙猛进。如今，这批当年的“70后”、“80初”们或许因为工作的压力或是习惯的改变与游戏远离，但是那些曾经的经典依旧让人们怀念，因为他们心中不会忘记曾经引领他们步入神奇游戏世界的那些古老机器。

　　街机游戏起始于上个世纪80年代。首先是从我国香港流行过来，逐步从沿海城市到内地，特别是到了上世纪90年代初，街机玩家群暴涨。很多人看准了商机，顿时大街小巷遍布游戏厅，学校周边更是黄金地带，众多投机商在竞争，那时足足让一些人富了起来。那时候没有普及电脑、没网络、没VCD，甚至没有有线电视。家用游戏机也没有普及，特别是游戏质量也无法和街机相比。因此街机游戏，别无选择成为了青少年玩家的最爱，这也就造就了那个时代街机的辉煌。SNK主打的KOF系列、侍魂系列、饿狼系列，成了学校里同学间谈论最多的话题。IGS推出的西游记、三国战记系列、中国龙、找碴等几乎是每个游戏厅必备的热门游戏。

　　但玩游戏的毕竟是些缺乏自制能力的小孩，无法控制自己的游戏热情。**也意识到了街机厅对青少年的身心的影响，国家出台了一系列政策，严禁未成年人进入游戏厅，包括节假日在内。特别是国家对于游戏产业的政策，也是大大打击了街机业。营业面积和游戏机数量要达到一定规模才能营业，不再允许新注册游戏厅营业。这个规定，使得大多数中小规模的游戏厅倒闭。另外国家对街机游戏相关商品交易的限制，国家不再准许国外游戏进口，游戏相关的产品不能交易。

　　另一方面，随着电脑游戏、家用游戏的发展，上世纪90年代末期，整个街机游戏产业衰退，新推出的游戏少之又少，像SNK这样的知名公司也是陷入困境，几年后被收购，NEO·GEO只能成为一段记忆。

　　如今，很多人依旧怀念街机游戏，在电脑上有街机模拟器，手机游戏、掌上游戏很多也是街机游戏的经典移植。但是这些都无法复制街机厅里人潮涌动的氛围，能和朋友面对面一起在街机厅分享快乐这是其他游戏形式无法比拟的。特别是随着人们爱好的变化，街机厅也出现很多诸如跳舞机、音乐演奏、投篮比赛等新兴项目，这也吸引了不少新的玩家。因此，在北京一些大型电玩城里依旧能看见很多人在享受经典的街机游戏。